Por: Jaime Esteban González

El jueves por la noche en un buen
partido, Santa Fe empató 0-0 con Caracas en condición de visitante y consiguió
la clasificación a octavos de final de la Copa Sudamericana. En un juego inteligente,
donde Santa Fe impuso su juego en varios pasajes del partido se sacó en ceros
el arco y se logró un importante paso en este torneo internacional desde el
punto de vista deportivo y económico.

El equipo formó con
Julio-Otálvaro-Valdés-J.González-Noguera-Torres-Quintero-Bernal-Seijas-Pérez-Nestor
Salazar. La idea del matemático Otero fue desde el principio ocupar la mitad de
la cancha y sostener el balón. El equipo no jugó a resguardarse en propio campo
y esa fue una de las claves para mantener controlado al conjunto venezolano y
generar algunas opciones de gol.

En el primer tiempo hubo acciones
de lado y lado. Bernal, Omar y Quintero  tuvieron el gol cerca para el rojo, sin
embargo, Julio fue importante en esta etapa por algunas muy buenas
intervenciones que evitaron la desventaja en el marcador. Para el segundo
tiempo, el equipo no registro cambios de inicio. Se vieron muchos más espacios
en la defensa venezolana, que produjeron acciones como un mano a mano de
Palmira con el arquero mal definido por el delantero y un penal a favor no
sancionado sobre Yulian Anchico. En los últimos minutos el equipo aguantó en
propio campo una lógica arremetida del rival, pero el Caracas nunca fue claro y
se perdió ante la buena noche de Julio y la saga defensiva.

Julio estuvo gigante y fue una de
las figuras del partido. Su experiencia para estos torneos internacionales es
sumamente rescatable. Otálvaro y Noguera muy aplicados en marca y en su labor
defensiva. En el primer tiempo tuvieron mucha más libertad para proyectarse,
pero en la segunda parte no hubo necesidad de arriesgar y cumplieron. Valdés y
Jhonnier se siguen consolidando como la pareja de centrales más sólida del
equipo, muy bien en los cierres y en el juego aéreo. Torres luchador como
siempre, desarmando y quitando balones. Quintero jugó un muy buen partido y fue
otra de las figuras por ser vital en el equilibrio del equipo. Bernal y Seijas
cada uno por su punta cumplieron en marca y sacaron al equipo proyectándose al
ataque. Omar no tuvo el mejor de sus partidos, pero a un solo toque y
protegiendo el balón era el jugador que brindaba la tenencia del esférico.
Palmira sólo en punta, jugó como nos tiene acostumbrados. El equipo está
regalando opciones de ataque por no contar desde el inicio con un nueve con
potencia, gol o efectividad.

Para el segundo tiempo ingresaron
Anchico, Rodas y Viáfara, en sustitución de Bernal, Omar y Seijas
respectivamente. Anchico entró conectado con el partido apoyando en defensa y
en algunas acciones al ataque. Tanto así que faltando 20 minutos le cometen un
penal no sancionado por el juez. Es cierto que se sacó el resultado, pero los
cambios no se entendieron por los jugadores que salieron. La salida de Omar desdibujó
la figura del equipo y provocó que cediéramos el balón. Todavía no me explico
porque Rodas no ingresó por Palmira, quien desperdició una clara opción de gol
minutos antes y nuevamente se vio errático y en desventaja frente a los
centrales del Caracas. Palmira no está para ser titular y mucho menos para jugar
el partido completo, debe ser una opción cuando las defensas estén ya desgastadas.
Me parece importante lo que está haciendo Otero con el equipo, pero hay que seguir
corrigiendo para mejorar, y cambios tan evidentes como el de Palmira deben
hacerse.

En los últimos minutos al estilo
santafereño se sufrió pero sólo un poco. Realmente el Caracas nunca fue un
equipo claro y la saga defensiva supo contener los ataques del rival. El León
clasificó a los octavos de final y eso es lo importante. Somos uno de los 16
equipos que sobreviven en la Copa Sudamericana. Además, los premios económicos
de la Conmebol son muy buenos para el pago de los jugadores. Esperemos que los
directivos se pongan al día en ese tema.

El próximo rival será el Atletico
Mineiro de Brasil. Este equipo cuenta con jugadores como el paraguayo Julio
Cesar Cáceres, el ecuatoriano Edison Méndez y los brasileros Lima, Diego
Carvalho y Diego Tardelli. El partido de ida se jugará el 13 de
Octubre en el estadio Itapingao porque el Mineirao de Belo Horizonte está en reparaciones para el mundial del 2014, el juego será a las 8 pm hora de Colombia y el de vuelta
será el 20 de Octubre en el Campin a las 7 pm. A partir de ahora si Santa Fe sigue
avanzando en cada fase la serie se cerrará de local, ventaja que toca
aprovechar.

Partido a partido se van
superando obstáculos, que hacen que nos emocionemos e ilusionemos con el equipo,
sin embargo nada de triunfalismos. Todavía no se ha ganado nada y toca seguir
trabajando muy duro para que se alcancen los objetivos. Vamos Santa Fe hay que
seguir adelante en esta Copa, que desde Octavos ya cuenta con equipos más
fuertes como el mismo Mineiro, Palmeiras, Independiente, Newell’s, Peñarol y
Liga. Les dejo el cuadro de la Copa Sudamericana:

El líder visita a Nacional por la Liga

Este domingo a partir de las 5:20
p.m. con transmisión de RCN, Santa Fe jugará de visitante frente a Nacional en
Medellin. Es un juego importante porque Nacional con dos partidos pendientes es
uno de nuestros más cercanos perseguidores en la Liga. El Matemático Otero debe
emplear una nómina mixta para afrontar el juego, teniendo en cuenta la
exigencia física de varios jugadores y el partido del próximo miércoles por
Copa Postobón. Me la jugaría con Julio-Roa-AF
González-J.González-Villarraga-Quintero-Norbey Salazar-Bernal-Anchico-Rodas-Nazarit.

Hay que darle descanso a
jugadores como Otálvaro, Seijas y Pérez que estuvieron en los últimos tres
partidos. Además se debe esperar la evolución de Mario González porque daría una
mano importante al equipo en caso que esté listo para volver.

Todos los santafereños nuevamente
pegados al TV este domingo para ver al líder. Vamos paso a paso. Disfrutemos los
triunfos pero sigamos con humildad y con los pies en la tierra, todavía no se
ha ganado nada, pero si estén seguros que hay equipo para hacerlo. Por méritos
propios Santa Fe es el equipo más sólido del Fútbol Colombiano en este momento,
pero hay que seguir trabajando para refrendar eso con títulos. Vamos León!

Saludos Santafereños,